Lobkowitz, mécène de Beethoven

Le prince

Joseph Franz Maximilian Lobkowitz naquit le 8 décembre 1772 à Vienne et mourut le 16 décembre 1816 à Třeboň, en Bohême du Sud, à l'âge de 44 ans. Il était un aristocrate bohémien de la maison Lobkowicz. En 1786, l'empereur Joseph II le fit duc de Roudnice, et en 1792 il épousa Maria Karolina von Schwarzenberg ; ils eurent douze enfants. Wikipédia le décrit comme un musicien amateur jouant du violon et du violoncelle et chantant la basse. L'orthographe allemande Lobkowitz est la plus courante en histoire de la musique, c'est pourquoi ce guide emploie les deux.

Ce que Beethoven lui a dédié

Beethoven a dédié au prince ses Symphonies nos 3, 5 et 6, les Quatuors à cordes op. 18 et op. 74, le Triple Concerto et le cycle de lieder An die ferne Geliebte, comme le recense Wikipédia. Peu de mécènes peuvent se targuer de voir leur nom associé à autant d'œuvres majeures. Le prince fut également membre de la société qui parraina la création de La Création de Haydn en 1798, et en 1799 il commanda à Haydn six quatuors à cordes, dont Haydn n'en acheva que deux, publiés sous l'opus 77.

La Troisième Symphonie

Beethoven dédia d'abord la Troisième Symphonie à Napoléon Bonaparte, puis retira sa dédicace après que Napoléon se fut proclamé empereur le 14 mai 1804, et la redédia au prince Lobkowitz. Les premières répétitions et exécutions furent privées, dans le palais viennois du prince. Un registre de paiement daté du 9 juin 1804 atteste qu'il engagea 22 musiciens supplémentaires pour deux répétitions, et Wikipédia donne la même date pour la première exécution privée de Beethoven comme chef d'orchestre. La première exécution publique suivit le 7 avril 1805 au Theater an der Wien.

La rente

En 1808, Lobkowitz, l'archiduc Rodolphe et le prince Kinsky persuadèrent Beethoven de rester à Vienne en lui offrant une pension annuelle de 4 000 florins, qui le libéra de la dépendance aux commandes et à l'enseignement. En 1811, Lobkowitz, en difficulté financière, cessa de verser sa part, mais il reprit ensuite, et les paiements se poursuivirent après sa mort jusqu'au décès de Beethoven en 1827. Pour son anniversaire en 1816, Beethoven composa une Cantate d'anniversaire pour le prince Lobkowitz, bien qu'il fût gravement malade et que le prince mourût quelques jours après l'anniversaire.

Les archives de Prague

Le site du palais indique que les Archives musicales Lobkowicz, constituées au fil de trois siècles par les principaux membres de la famille, comptent environ 5 000 pièces, dont des tablatures de luth du XVIIIe siècle, des oratorios, des opéras manuscrits, des partitions et des parties d'exécution pour symphonies et quatuors, ainsi que des manuscrits annotés de la main de Mozart et de Beethoven. Wikipédia précise que les nazis ont confisqué les archives en 1941, qu'elles ont été restituées en octobre 1998 et transférées à Nelahozeves. L'encyclopédie ajoute que le palais pragois expose une première édition de 1806 de la Troisième Symphonie ainsi que le registre des répétitions de 1804, et que depuis 1993, plus de 200 œuvres de la collection ont été prêtées à des institutions en République tchèque et à l'étranger.

Ce que cela signifie pour le concert

Le concert de midi n'est pas un concert Beethoven. Les programmes publiés mentionnent une pièce de concert pour piano de Beethoven parmi des œuvres baroques et tchèques, et le programme varie d'un jour à l'autre. Ce que le lien avec Beethoven vous apporte, c'est le contexte : une collection au musée et une famille dans la demeure de laquelle vous êtes assis. Si vous souhaitez entendre la Troisième Symphonie, réservez un concert orchestral. Si vous voulez l'histoire qui l'entoure, c'est au musée qu'elle est racontée. Le même prince, note Wikipédia, a commandé la reconstruction extérieure du palais en 1791 : un seul homme a donc façonné à la fois le bâtiment et la place de la famille dans l'histoire de la musique.

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